灯泡作为投影机的唯一消耗材料，是选购投影机时必须考虑的重要因素。目前投影机普遍采用的是金属卤素灯泡、UHE灯泡、UHP灯泡，SHP，NSH这五种光源。
金属卤素灯泡的优点是价格便宜，缺点是半衰期短，一般使用1000小时左右亮度就会降低到原先的一半左右。并且由于发热高，对投影机散热系统要求高，不宜做长时间（4小时以上）投影使用。
UHE灯泡的优点是价格适中，在使用4000小时以前亮度几乎不衰减。由于功耗低，习惯上被称为冷光源。UHE灯泡是目前中档投影机中广泛采用的理想光源。
UHP灯泡的优点是使用寿命长，一般可以正常使用4000小时以上，并且亮度衰减很小。UHP灯泡也是一种理想的冷光源，但由于价格较高，一般应用于高档投影机上。

NSH和SHP灯泡为直流灯泡，在一些日本品牌的 投影机中使用比较频繁，SHP灯泡对极性要求很高，弄不好就容易炸灯，投影机灯泡爆炸的威力是非常厉害的，有时会炸坏投影机的其他一些镜片和配件，而且投影机的灯泡里面有水银，对环境的影响比较厉害，所以这两种灯泡对投影机更换的时候最好拿到专业的投影机维修中心或服务公司来先检测投影机的电源情况，再来更换同一型号的灯泡，这样可以避免不必要的问题的发生。而且同时还可以做一下投影机的适当保养。
建议购买使用UHE、UHP冷光源的投影机，这将非常有效地保障您的投影机的使用效果，同时节省您的投资。
另外特别需要注意的是：不同品牌投影机使用的灯泡一般是不能互换使用的，因此购买投影机应选择购买国内知名公司销售的知名品牌投影机，以免灯泡用完后因买不到合适的灯泡造成投影机的报废。